Chuck Schumer qualifie l'IA de "moment de révolution"

Le démocrate de New York a déclaré qu'il travaille sur ce qu'il appelle une législation « extrêmement ambitieuse » et bipartite visant à maximiser les avantages de la technologie et à atténuer les risques importants.

Alors que Schumer n'a pas détaillé cette législation, il a proposé quelques objectifs clés : protéger les élections américaines contre la désinformation ou l'ingérence générée par l'IA, protéger les travailleurs et la propriété intellectuelle américains, prévenir l'exploitation par les algorithmes d'IA et créer de nouvelles balises pour repousser les acteurs malveillants.

La législation sur l'IA devrait également promouvoir l'innovation américaine, a déclaré Schumer lors d'un discours au Center for Strategic and International Studies, un groupe de réflexion basé à Washington.

« Si elle est appliquée correctement, l'IA promet de transformer la vie sur Terre pour le mieux », a déclaré Schumer. « Elle redéfinira la manière dont nous luttons contre les maladies, abordons la faim, gérons nos vies, enrichissons notre esprit et garantissons la paix. Mais il existe également de réels dangers qui se présentent : la suppression d'emplois, la désinformation, une nouvelle ère d'armement et le risque de ne pas être en mesure de gérer cette nouvelle technologie. »

La déclaration de Schumer sur l'urgence intervient quelques semaines après que des scientifiques et des leaders de l'industrie technologique, y compris des hauts dirigeants de Microsoft et de Google, ont lancé une mise en garde sur les dangers potentiels que l'intelligence artificielle pourrait poser à l'humanité.

« Atténuer le risque d'extinction posé par l'IA devrait être une priorité mondiale, tout comme d'autres risques à l'échelle de la société tels que les pandémies et la guerre nucléaire », indique leur déclaration.

Les inquiétudes concernant les systèmes d'intelligence artificielle surpassant les êtres humains et devenant incontrôlables se sont intensifiées ces derniers mois avec l'apparition d'une nouvelle génération de chatbots d'IA très performants tels que ChatGPT. Cela a incité les pays du monde entier à chercher à établir des réglementations pour cette technologie en développement, l'Union européenne ouvrant la voie avec son AI Act qui devrait être approuvé plus tard cette année.

Mardi, le président Joe Biden a réuni un groupe de leaders technologiques à San Francisco pour débattre de ce qu'il a appelé les « risques et les énormes promesses » de l'intelligence artificielle. En mai, l'administration a réuni des PDG de sociétés technologiques à la Maison Blanche pour discuter de ces questions, le président démocrate leur déclarant : « Ce que vous faites a un énorme potentiel et un énorme danger. »

« Nous verrons plus de changements technologiques au cours des 10 prochaines années que ce que nous avons vu au cours des 50 dernières années », a déclaré Biden.

Le bureau du chef de cabinet de la Maison Blanche, Jeff Zients, élabore un ensemble de mesures que le gouvernement fédéral peut prendre au cours des prochaines semaines concernant l'IA, selon la Maison Blanche.

La participation active de Schumer à l'élaboration d'une législation sur l'IA est inhabituelle, car les leaders du Sénat laissent généralement cette tâche aux sénateurs individuels ou aux comités. Mais il s'est intéressé personnellement à la réglementation du développement de l'intelligence artificielle, affirmant que c'est une urgence car les entreprises ont déjà introduit des chatbots et d'autres produits similaires à des êtres humains qui pourraient changer la vie telle que nous la connaissons. Il travaille avec un autre démocrate, le sénateur Martin Heinrich du Nouveau-Mexique, et les sénateurs républicains Mike Rounds du Dakota du Sud et Todd Young de l'Indiana pour s'entretenir avec des experts, informer leurs collègues et rédiger la législation.

C'est un rôle inattendu pour Schumer, en particulier, qui est connu pour son téléphone portable à l'ancienne, et pour le Sénat dans son ensemble, où le rythme législatif est souvent glacial.

Les sénateurs ont en moyenne l'âge de la retraite et ne sont pas connus pour leur maîtrise des hautes technologies. On s'est moqué d'eux ces dernières années pour leurs questions basiques lors des auditions - poser à Mark Zuckerberg des questions simples sur le fonctionnement de sa plateforme lors d'une audience sur l'ingérence russe en 2018, par exemple - et pour leur réticence bipartite à réglementer l'industrie technologique.

Schumer, ainsi que plusieurs collègues républicains, estiment que le gouvernement fédéral ne peut plus se permettre d'être laxiste avec les entreprises technologiques.

« Si le gouvernement n'intervient pas, qui occupera sa place ? » a demandé Schumer. « Les individus et le secteur privé ne peuvent pas assumer la protection de notre pays. Même si de nombreux développeurs ont de bonnes intentions, il y aura toujours des acteurs indépendants, des entreprises sans scrupules et des adversaires étrangers qui chercheront à nous nuire. Et les entreprises peuvent ne pas être disposées à mettre en place des balises par elles-mêmes, surtout si leurs concurrents ne sont pas tenus de le faire également. »

Réglementer l'IA, a déclaré Schumer, « est une tâche sans précédent pour le Congrès ».

Il n'est pas certain que Schumer parviendra à atteindre ses objectifs. L'effort en est à ses premiers stades, le groupe de travail bipartite ayant tout juste commencé une série de séances d'information pour les 100 sénateurs afin de les mettre à jour. À la Chambre des représentants, la législation visant à réglementer ou à superviser l'intelligence artificielle a été plus dispersée, et les dirigeants républicains n'ont pas fixé d'objectifs ambitieux.

Schumer a reconnu qu'il y avait plus de questions que de réponses concernant la technologie.

« Ce n'est pas comme le travail, la santé ou la défense, pour lesquels le Congrès dispose d'une longue expérience sur laquelle nous pouvons nous appuyer », a déclaré Schumer. « En fait, les experts admettent que personne ne sait même quelles questions les décideurs doivent poser. À bien des égards, nous partons de zéro. »