Johann van Zyl, PDG de Cornerstone Healthcare

Johann van Zyl, PDG de Cornerstone Healthcare et l'un des "Power 50" du secteur de la santé et de l'action sociale, raconte son parcours, de l'exploration minière au secteur des soins spécialisés, et évoque l'inspiration, les défis et les stratégies à l'origine de la croissance exceptionnelle de l'entreprise.

Que faites-vous chez Cornerstone ?

En tant que PDG, je supervise l'orientation stratégique de l'organisation. Mon rôle consiste donc à trouver un équilibre entre la croissance durable et les soins incroyables que nous prodiguons à nos résidents. Nous gérons des maisons de retraite spécialisées pour les personnes ayant des comportements difficiles associés à des besoins complexes en matière de neurodégénérescence et de santé mentale. C'est un secteur exigeant mais épanouissant.

Dès le début, nous avons identifié ce type de soins spécialisés comme un secteur en pleine croissance. Il n'y a actuellement que 5 000 lits en Angleterre, alors que les besoins sont estimés à trois fois ce chiffre. Je pense que la croissance que nous avons connue est, en grande partie, due à notre capacité à attirer et à garder un personnel de haut niveau à un moment où une grande partie du secteur des soins a été paralysée par une crise de recrutement sans précédent.

Quelle a été l'inspiration à l'origine de votre entreprise ?

Dans les années 80, dans une Afrique du Sud turbulente, le vent du changement soufflait et je me suis retrouvé impliqué dans la transition du secteur informel vers l'économie traditionnelle. Ces expériences m'ont permis d'acquérir des connaissances dans divers secteurs et une compréhension approfondie de la dynamique des entreprises. Mais c'est en travaillant avec un prestataire de soins neurologiques au Royaume-Uni que j'ai vraiment trouvé ma voie. Le travail que nous faisions pour les personnes vulnérables atteintes de maladies neurologiques évolutives ne ressemblait à rien de ce que j'avais connu auparavant. Il a été profondément gratifiant et m'a incité à envisager de créer ma propre entreprise de soins.

Qui admirez-vous ?

Warren Buffett. Cet homme est un leader dans son domaine depuis des décennies, mais ce que j'aime chez lui, c'est qu'il ne dévie jamais de son plan. Il reste fort et maintient sa morale et son éthique même dans l'adversité. L'accent mis sur la réflexion à long terme et la résistance aux fluctuations à court terme du marché est une approche sage et disciplinée.

Avec le recul, y a-t-il quelque chose que vous auriez fait différemment ?

La beauté du recul ! Il y a toujours des leçons à tirer et des décisions qui, rétrospectivement, auraient pu être prises différemment. Mais vous savez ce que l'on dit, chaque expérience nous façonne et nous aide à grandir. Les défis que nous avons relevés, les erreurs que nous avons commises, tout cela a contribué à notre parcours et nous a amenés là où nous sommes aujourd'hui. J'ai donc choisi de profiter de ces expériences et de les utiliser pour me guider alors que nous continuons à avoir un impact positif sur le secteur des soins.

L'important, c'est que lorsqu'il a fallu changer l'orientation de nos stratégies, nous l'avons fait rapidement et efficacement. Si vous voyez qu'une stratégie échoue, assurez-vous qu'elle échoue rapidement, changez de tactique et allez de l'avant. Nous avons également trouvé des partenaires puissants dans notre fonds d'investissement, Ignite Growth Investment, qui n'ont jamais cessé de nous soutenir, ce qui facilite la prise de ces décisions.

Par ailleurs, j'aurais aimé rejoindre le secteur de la santé plus tôt, car c'est le secteur le plus gratifiant dans lequel j'ai jamais travaillé.

Qu'est-ce qui définit votre façon de travailler ?

Faire les choses différemment, voilà ce qui définit ma façon de travailler. Nous visons l'excellence dans tout ce que nous faisons, mais nous faisons également preuve de compassion et d'empathie. Nous ne sommes pas seulement un prestataire de soins ; nous sommes une équipe de personnes qui se soutiennent mutuellement et travaillent ensemble pour créer un environnement stimulant pour nos résidents. Il s'agit de se surpasser, non pas parce qu'on l'attend, mais parce que c'est la bonne chose à faire.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui débute ?

Mon conseil serait de suivre votre passion et de croire en vous. Faites confiance à votre instinct et n'ayez pas peur de sortir des sentiers battus. Le chemin qui mène au succès est rarement une ligne droite, il faut donc accepter les détours et les virages, et être prêt à apprendre de chaque expérience. Entourez-vous d'une équipe solide qui partage votre vision et vos valeurs. Et surtout, n'oubliez jamais la raison pour laquelle vous avez commencé. Laissez cette passion alimenter votre dynamisme et continuez à aller de l'avant.

En tant que Pierre angulaire continue de se développer et d'avoir un impact positif sur la vie de ses résidents, une chose est claire : l'engagement de Johann envers sa vision reste inébranlable.