La ville du Cap se détourne d'Aarto

Le controversé Administrative Adjudication of Road Traffic Offences (Aarto) Act, avec son système de points d'inaptitude, entrera en vigueur le 1er juillet 2024, a annoncé le ministre des Transports, Sindisiwe Chikunga.

La ville du Cap a un plan, cependant, pour éviter en grande partie de l'appliquer dans sa zone de juridiction, a déclaré JP Smith, le membre du comité de la mairie pour la sûreté et la sécurité.

La mise en œuvre de l'Aarto à l'échelle nationale est en attente depuis 25 ans, a déclaré Chikunga, avec des projets pilotes à Johannesburg et Pretoria qui fonctionnent depuis des années mais sans le système de points d'inaptitude.

Le gouvernement a annoncé à plusieurs reprises des dates de mise en œuvre, pour les reporter par la suite. Le dernier report est intervenu après que la Haute Cour a jugé Aarto inconstitutionnel. Cette décision a toutefois été annulée par la Cour constitutionnelle en juillet.

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"Nous nous sommes engagés avec l'Agence de lutte contre les infractions routières (RTIA) à évaluer notre état de préparation en vue de l'adoption d'une loi sur l'immigration et la protection des réfugiés. l'accélération du déploiement de l'Aarto dans toutes les municipalités du pays. Nous sommes heureux que les progrès réalisés à la veille de la contestation constitutionnelle nous permettent de viser le 1er juillet 2024 pour le déploiement de l'Aarto dans tout le pays", a déclaré M. Chikunga.

La RTIA est une agence du ministère des Transports chargée d'administrer l'Aarto.

Aarto vise à alléger le fardeau des tribunaux en remplaçant l'application judiciaire par un processus administratif. Il est présenté comme un moyen d'éliminer les récidivistes sur les routes en suspendant le permis de conduire des conducteurs qui ont plus d'un certain nombre de points d'inaptitude.

Les projets pilotes menés à Tshwane et à Johannesburg n'ont toutefois pas permis d'améliorer la sécurité routière et ont été associés à des problèmes administratifs.

Questions clés

L'un des principaux problèmes était la signification des documents par l'intermédiaire d'un bureau de poste dysfonctionnel. Souvent, les automobilistes ne recevaient pas les avis de contravention, et l'affaire était alors automatiquement portée à un stade où un ordre d'exécution était émis.

Au cours de la phase pilote, cela se traduisait par une augmentation de l'amende - mais une fois que le système de démérite sera devenu réalité, cela pourrait coûter à un automobiliste son permis de conduire.

Le gouvernement a tenté d'éliminer certains écueils en modifiant la loi Aarto et en prévoyant la notification électronique des documents, par exemple par courrier électronique.

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L'Automobile Association (AA), l'Organisation Undoing Tax Abuse (Outa) et d'autres acteurs de l'industrie du transport sont sceptiques quant à la capacité de la RTIA et d'autres agences gouvernementales concernées à faire face à l'importante charge administrative.

Ils soulignent que la perte d'un permis de conduire en raison d'une erreur administrative est un risque énorme qui peut coûter son emploi à une personne et paralyser des flottes entières.

Monde Mkalipi, porte-parole de la RTIA, a confirmé que le tribunal qui examinera les plaintes doit encore être désigné, mais que des progrès ont été réalisés à cet égard. En outre, les neuf ministres provinciaux des transports doivent approuver la mise en œuvre. Celui de la province du Cap-Occidental est encore en suspens.

La ville du Cap a longtemps été fortement opposée à Aarto, mais M. Smith a déclaré que ce n'était plus un problème.

Options

Selon M. Smith, des modifications législatives récentes permettent aux municipalités, lorsque des lois provinciales ou des règlements municipaux couvrent les mêmes contraventions, de choisir d'utiliser ces lois ou l'Aarto pour l'application de la loi.

Ces dispositions sont en vigueur dans la province du Cap occidental et au Cap. "Nous avons obtenu un avis juridique de la part de qui confirme notre interprétation. Nous avons décidé d'utiliser l'Aarto uniquement pour le contrôle de la vitesse, mais les infractions au code de la route seront traitées conformément à la législation provinciale et aux règlements municipaux."

Il estime qu'il reste suffisamment de temps avant le 1er juillet 2024 pour que d'autres municipalités adoptent des règlements similaires afin d'éviter de passer à l'Aarto.

"Si nous voyons que la RTIA a des difficultés avec l'administration et que l'Aarto ne fonctionne pas, nous adopterons des arrêtés pour faire respecter les limitations de vitesse également."

L'avocate Stefanie Fick, directrice exécutive de la division responsabilité de l'Outa, a encouragé les municipalités à suivre l'exemple du Cap.

"Les municipalités de tout le pays vont perdre de l'argent parce qu'une grande partie des recettes provenant des amendes Aarto est versée à la RTIA. En outre, elles doivent supporter des coûts importants pour l'infrastructure nécessaire à la mise en œuvre de l'Aarto. Elles doivent faire le nécessaire pour assurer une application efficace de la loi", a-t-elle déclaré.

Le système Aarto est extrêmement complexe et les gestionnaires de flotte, en particulier, courent un plus grand risque. L'opérateur se verra également attribuer des points d'inaptitude en fonction de la conduite de ses conducteurs. "Il peut en résulter une interdiction d'exploitation de l'ensemble de la flotte en raison de la mauvaise conduite de quelques conducteurs. Cela peut détruire une entreprise du jour au lendemain", a déclaré M. Fick.

La responsabilité est une voie à double sens

Cornelia van Niekerk, propriétaire de Fines4U, qui gère les amendes routières pour le compte de 1 600 entreprises et de 12 000 conducteurs individuels, a souligné que les délais stricts de la procédure Aarto ne s'appliquent pas seulement aux automobilistes, mais aussi aux autorités.

Cela a été confirmé par une décision de justice obtenue par la société au nom de ses clients.

"Si vous avez fait quelque chose de mal, vous devez payer, mais nous gardons un œil sur les autorités afin de garantir une procédure équitable et légale. Souvent, ce n'est pas le cas, et nous insistons alors pour que les amendes soient annulées", a-t-elle déclaré.

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