Le chef de la protection du climat de l'UE s'inquiète de l'expansion de l'industrie du charbon en Chine

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BEIJING (AP)-Le responsable de l'Union européenne pour le climat a exprimé lundi son inquiétude face à l'expansion de l'industrie du charbon en Chine, avec la construction de nouvelles centrales au charbon.

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Lors d'une conférence à Pékin, Frans Timmermans a déclaré que si la Chine va de l'avant avec des projets visant à développer l'utilisation de ressources renouvelables telles que l'énergie éolienne et solaire, le pays a également construit un nombre sans cesse croissant de centrales au charbon au cours des dernières années.

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"Et cela semble être une contradiction et c'est le cas", a déclaré M. Timmermans. "Mais en même temps, je comprends l'anxiété causée par les pannes d'électricité potentielles.

La Chine est le premier producteur mondial d'énergie renouvelable et celui dont la croissance est la plus rapide. Elle a pour objectif de transformer un tiers de son approvisionnement total en électricité en énergie renouvelable d'ici 2025.

Alors que de plus en plus de villes connaissent des températures étouffantes cet été, le pays pourrait être confronté à des pénuries d'électricité et à des défis pour les réseaux électriques, comme cela s'est produit l'année dernière. Dans le même temps, les pénuries d'eau ont entraîné une réduction de la production d'énergie hydroélectrique.

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L'envoyé chinois pour le climat, Xie Zhenhua, a assisté à la conférence et a remis une plaque commémorative à M. Timmermans, qui effectue une visite de deux jours en Chine pour le dialogue de haut niveau UE-Chine sur l'environnement et le climat.

Les plans officiels prévoyaient d'augmenter la capacité de production de charbon de 300 millions de tonnes l'année dernière, soit au moins la troisième année consécutive de croissance.

Bien que la Chine soit l'un des plus grands investisseurs dans l'énergie éolienne et solaire, les dirigeants inquiets ont appelé à une augmentation de la production d'électricité à partir du charbon après que la croissance économique ait chuté et que des pénuries aient provoqué des pannes d'électricité et des fermetures d'usines. L'attaque de la Russie contre l'Ukraine a renforcé l'inquiétude quant à la possibilité d'une rupture des approvisionnements en pétrole et en charbon.

La Chine est le premier producteur et consommateur de charbon. Les tendances mondiales dépendent de l'action de Pékin.

Le parti communiste a rejeté les engagements contraignants en matière d'émissions, invoquant ses besoins de développement économique. Pékin a évité de rejoindre les gouvernements qui avaient promis d'abandonner progressivement l'utilisation de l'énergie produite par le charbon.

La Chine a déclaré que les émissions de carbone atteindraient leur maximum d'ici 2030 et que le pays deviendrait neutre en carbone d'ici 2060 grâce à la plantation d'arbres et à d'autres mesures de compensation.

Certains responsables européens et américains ont appelé la Chine à adopter des objectifs plus ambitieux. La Chine représente 26,1 % des émissions mondiales, soit plus du double de la part des États-Unis (12,8 %).