Le Conseil de la ville de Westminster offre aux PME des boutiques de la rue Oxford sans loyer dans le cadre d'une nouvelle campagne multimillionnaire

Les petites entreprises se voient offrir la possibilité de prendre en charge un magasin sur Oxford Street, sans frais de loyer, dans le cadre d'un nouveau projet lancé aujourd'hui par le conseil municipal de Westminster, en partenariat avec New West End Company.

Appelé "Meanwhile On: Oxford Street", le programme invite les candidatures de marques innovantes, avant-gardistes et émergentes qui proposeront quelque chose d'excitant et de nouveau sur l'une des rues commerçantes les plus emblématiques du monde.

Les entreprises sélectionnées pourront utiliser cet espace de grande visibilité pour donner vie à l'histoire de leur marque, par exemple grâce à de nouvelles technologies telles que la réalité virtuelle ou augmentée, des expositions interactives et, dans certains cas, en amenant le processus de production au client en installant des machines en magasin, ouvrant ainsi les yeux des visiteurs sur la manière dont les vêtements et autres matériaux sont fabriqués.

Le programme fait partie du plan d'économie plus équitable de la Westminster City Council visant à investir dans les rues commerçantes de l'ensemble du borough.

La campagne vise les entreprises qui cherchent à ouvrir leur premier magasin ou espace physique. Les marques sélectionnées se verront attribuer un emplacement de magasin de premier choix pour une période initiale de six mois. Ces opportunités seront sans loyer pour les marques, avec une réduction minimale de 70% des taxes commerciales. Les magasins seront soit disponibles pour une occupation unique, soit comme magasin concept thématique partagé entre plusieurs marques.

Bien que le loyer soit gratuit, les candidats retenus doivent être en mesure de couvrir les autres coûts associés à la gestion d'un magasin pendant six mois et montrer un potentiel de lancement à long terme après avoir développé leur marque grâce au programme.

La Westminster City Council a chargé Someday Studios de mettre en œuvre ce projet sur trois ans. Someday Studios est un cabinet de conseil en aménagement de lieux de vente au détail qui aide les propriétaires à transformer des espaces sous-utilisés en destinations dynamiques qui soutiennent les start-ups locales et les créatifs. Le cabinet a été fondé plus tôt cette année par Aoife Byrne et Becky Jones, qui ont précédemment lancé, géré et commercialisé certains des plus grands sites de vente au détail à multiples unités du Royaume-Uni, activé plus de 500 magasins et travaillé aux côtés de plus de 2 500 entrepreneurs.

L'agence de design primée FormRoom concevra le premier magasin. FormRoom a déjà réalisé des magasins pour des marques telles que Fortnum and Mason, Liberty, Harrods, Selfridges, Charlotte Tilbury et Balenciaga.

Le soutien combiné en matière de vente au détail, de mentorat et de design offre un soutien important aux petites entreprises qui cherchent à saisir l'opportunité de commercer dans le West End de Londres.

Bien que Meanwhile On: Oxford Street soit un programme tout nouveau, il s'appuie sur des projets pilotes qui ont montré que le modèle fonctionne avec succès. Un bon exemple est Kitty McEntee, fondatrice de Lab Tonica, qui s'est vu proposer une boutique éphémère par la Westminster City Council en 2021 pour vendre des produits botaniques, des thés, des baumes et des cadeaux d'aromathérapie sur Regent Street. Cette activation réussie et le soutien du Conseil ont permis à Kitty de nouer des liens importants avec d'autres détaillants sur Oxford Street et Lab Tonica possède maintenant une concession permanente chez Selfridges.

Kitty McEntee a déclaré : "En 2021, ma marque Lab Tonica a été choisie pour faire partie d'un programme éphémère durable lancé par la Westminster City Council, le NWEC et The Crown Estate. En tant que start-up, cette expérience a été incroyable et a contribué à accélérer le lancement de ma marque, offrant de multiples opportunités de marketing et de collaboration, et générant des revenus indispensables pour une start-up indépendante. Cette initiative a insufflé une nouvelle vie dans la rue commerçante après la pandémie de Covid-19 et je suis fière d'en avoir fait partie."

Petit Pli, une autre marque soutenue par la Westminster City Council, propose une option unique et durable pour les parents car les vêtements de leurs enfants peuvent s'étendre sur sept tailles, ce qui signifie que les parents ont besoin d'acheter moins de vêtements au cours de la vie de leur enfant.

Petit Pli a utilisé sa boutique éphémère pour présenter certaines des machines utilisées dans son processus de conception. Ce soutien vital du Conseil a permis à la marque d'ouvrir son propre local permanent à Londres et de prospérer.

Les petites entreprises innovantes et émergentes qui peuvent offrir quelque chose d'unique aux clients en termes de produits, d'événements, d'expérience ou de concept sont encouragées à postuler sur ce site web (insérer le lien). Chaque marque devra répondre aux critères énoncés dans le formulaire de candidature. De nouvelles opportunités pour les marques continueront également d'être proposées dans les mois et les années à venir, au fur et à mesure que des locaux deviendront disponibles. Le programme Meanwhile On: Oxford Street devrait soutenir environ 35 marques sur trois ans, avec l'ouverture du premier magasin à l'automne 2023.

Cllr Geoff Barraclough, membre délégué à l'urbanisme et au développement économique, a déclaré : "Le West End s'est rapidement remis de la pandémie, mais il y a encore trop de locaux vacants et d'occupants de mauvaise qualité. C'est pourquoi nous avons créé le programme Meanwhile On: Oxford Street pour aider à combler les lacunes avec des marques émergentes qui présentent leurs nouvelles idées innovantes. Je suis ravi d'accueillir de nouvelles marques sur l'une des rues les plus célèbres d'Europe et de les soutenir en leur offrant un loyer gratuit, une réduction des taxes commerciales et une aide à la promotion de leurs activités."

Someday Studios commente : "Nous sommes ravis d'avoir été choisis pour mener cette campagne pour la Westminster City Council et de contribuer à façonner l'avenir de l'une des rues commerçantes les plus emblématiques du monde. Notre passion est d'aider à construire et à soutenir de nouvelles marques talentueuses ; nous avons hâte de voir ce que Londres a à offrir et nous sommes ravis d'aider les gagnants à tirer le meilleur parti de cette incroyable opportunité de présenter leur marque à des millions de personnes."

Dee Corsi, PDG de New West End Company, a déclaré : "Le West End est mondialement reconnu comme l'une des destinations commerciales et de loisirs les plus emblématiques du monde. En conséquence, il a toujours été à l'avant-garde des marques qui cherchent à s'engager avec les consommateurs de manière nouvelle et innovante - les entreprises qui viennent ici le font pour montrer leur meilleur visage. L'ajout de marques pionnières, grâce au programme Meanwhile On, n'est qu'un indicateur parmi tant d'autres de la croissance de ce quartier, et nous sommes impatients d'accueillir les candidats retenus dans la région."