Le pionnier de l'extraction pétrolière tente d'exploiter le lithium dans l'eau de fracturation polluante.

Pioneer Natural Resources Co, l'un des plus grands extracteurs de gaz de schiste aux États-Unis, expérimente l'extraction de lithium à partir des eaux usées produites lors du processus de fracturation hydraulique.n

Le PDG, Scott Sheffield, a déclaré à Bloomberg Television que la société avait commencé à effectuer des tests il y a environ trois ans pour voir s'il était possible d'extraire des minéraux des quantités importantes d'eau sale générées par le forage dans le bassin permien du Texas occidental et du Nouveau-Mexique.n

Outre le lithium, un composant clé des batteries des véhicules électriques, il pourrait être possible de produire de l'ammoniac et de l'or à partir des eaux usées, a déclaré Sheffield. Ses commentaires interviennent après que Bloomberg News a rapporté qu'Exxon Mobil est en pourparlers avec des constructeurs automobiles, dont Tesla Inc, pour leur fournir du lithium.n

"Nous produisons beaucoup d'eau et nous avons du lithium dans notre eau, nous menons donc des expériences pour extraire certains des minéraux importants de notre eau", a déclaré Sheffield, ajoutant que de l'ammoniac et de l'or pourraient également être extraits. "Nous cherchons tous à savoir comment augmenter la rentabilité".n

Sheffield a également fait une prédiction sur les prix du pétrole, affirmant s'attendre à ce que le Brent atteigne 100 dollars le baril d'ici la fin de l'année alors que la coalition OPEP+ prolonge les réductions de production au cours des prochains mois. Il a fait cette prévision même si la demande mondiale terne pèse sur le marché.n

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