Le président de la Fed, M. Powell, envisage une hausse des taux d'un demi-point en mai.

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Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a confirmé jeudi après-midi que la banque centrale américaine envisagerait une voie plus agressive de resserrement de la politique monétaire lorsque les responsables se réuniront pour leur prochaine réunion de politique générale dans moins de deux semaines.

S'exprimant dans le cadre d'un panel de hauts responsables de la politique économique pour un débat sur l'économie mondiale, M. Powell a déclaré qu'une augmentation d'un demi-point des taux d'intérêt "sera sur la table" lors de la réunion de mai et a noté que de nombreux responsables de la banque centrale avaient déjà estimé qu'une telle mesure était appropriée lors de la réunion de mars.

Par rapport au cycle de resserrement de la banque centrale de 2004 à 2006, l'inflation est maintenant plus élevée et pourtant la politique monétaire reste plus accommodante, a déclaré M. Powell.

"Il est donc approprié, à mon avis, d'agir un peu plus rapidement", a-t-il poursuivi, tout en refusant d'approuver une voie spécifique pour l'avenir et en précisant que toute décision sera prise lors de la réunion elle-même. "Je pense également qu'il y a quelque chose dans l'idée de charger d'emblée tout accommodement que l'on juge approprié. Donc cela fait - cela va dans le sens de 50 points de base étant sur la table".

Ces commentaires interviennent alors que les responsables de la banque centrale débattent de la rapidité avec laquelle il convient de relever les taux d'intérêt et de réduire le gigantesque bilan de la banque avant la réunion de politique générale des 3 et 4 mai. L'apparition publique de M. Powell - où il s'est exprimé aux côtés de la présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, et de la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, entre autres - est sa dernière avant que les responsables de la Fed n'entrent dans une période de calme précédant cette réunion. La conférence est diffusée en continu ici.

Powell a également prononcé un bref discours de bienvenue lors d'une réunion de l'Alliance Volcker et de l'Institut Penn pour la recherche urbaine. briefing Jeudi matin. Il n'a fait aucun commentaire sur la politique ou l'économie.

La réunion de mai, très importante, aura lieu alors que certains responsables de la banque centrale signalent depuis des semaines qu'ils sont favorables à une augmentation des taux d'intérêt d'un demi-point, une mesure qui suivrait de près la hausse d'un quart de point des taux d'intérêt de la Fed en mars.

À l'époque, M. Powell a déclaré que la banque centrale chercherait à agir plus rapidement pour resserrer la politique monétaire si les conditions l'exigeaient, mais il a noté que la Fed naviguait dans une incertitude considérable causée par la guerre Russie-Ukraine.

Depuis lors, cependant, le compte rendu de la réunion de mars montre que plusieurs responsables de la Fed sont favorables à une hausse d'un demi-point des taux d'intérêt afin de tenter de juguler l'inflation, qui atteint son rythme le plus rapide depuis plus de 40 ans. Lael Brainard, gouverneur de la Fed en attente de confirmation par le Sénat au poste de vice-président et considérée comme l'un des membres les plus modérés de la banque, a récemment reconnu la nécessité pour la Fed d'agir rapidement pour réduire son bilan, un processus qui devrait commencer lors de la réunion de mai.

Interrogé spécifiquement jeudi sur le fait de savoir si les marchés ont raison de se préparer à trois hausses de taux d'intérêt d'un demi-point, M. Powell s'est montré réticent. "Je pense que les marchés traitent ce que nous disons", a-t-il déclaré. "Ils réagissent de manière appropriée, en général - mais je ne voudrais pas bénir un prix de marché particulier."

Écrivez à Megan Cassella à l'adresse megan.cassella@dowjones.com