Le public "attend" des employés du conseil qu'ils travaillent la semaine complète de cinq jours.

Michael Gove a déclaré que les gens "s'attendent" à ce que le personnel du conseil travaille une semaine complète de cinq jours, dans un contexte de controverse sur le fait que le gouvernement a demandé à une autorité locale de mettre fin à une expérience de semaine de quatre jours.

Le secrétaire à l'égalité des chances a déclaré qu'il était un "ferme partisan" de la règle selon laquelle les employés des conseils devraient travailler du lundi au vendredi.

Cela fait suite à l'ordre donné par les ministres au conseil du district de South Cambridgeshire, dirigé par les démocrates libéraux, de mettre fin à son expérience de semaine de quatre jours.

S'exprimant lors de la conférence de l'Association des gouvernements locaux (LGA) à Bournemouth, Gove a déclaré : "Je crois très fermement, tout comme le ministre des gouvernements locaux, que lorsque les contribuables paient pour des services, ils ont besoin que les gens travaillent une semaine complète de cinq jours.

"Il me semble que pour chaque centime payé en impôts locaux, nous méritons, tous, de voir ceux qui travaillent dans les administrations locales, travailler une semaine complète pour les contribuables.

Je suis un fervent partisan de l'idée qu'une semaine de travail de cinq jours est ce à quoi sont confrontés de nombreux autres citoyens, et qu'ils doivent travailler cinq jours pour pouvoir payer leurs impôts locaux et satisfaire à leurs autres besoins.

Une semaine de travail de cinq jours me semble être ce que nous devrions attendre des personnes exerçant un service public et dont les salaires sont payés par les contribuables locaux."

Les remarques de Gove interviennent après que la LGA ait averti que les conseils font face à un fossé de financement de 3 milliards de livres sterling simplement pour maintenir les niveaux de services existants, dans le cadre d'une crise d'inflation galopante.

Pete Marland, président du conseil des ressources, a déclaré : "L'inflation, le salaire national minimum, les coûts de l'énergie et la demande croissante entraînent des milliards de coûts supplémentaires pour les conseils, juste pour rester à flot."

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que les ministres examineront le financement des conseils avant le budget de l'année prochaine "comme nous le faisons chaque année pour garantir que les conseils peuvent continuer à fournir des services essentiels".

Ils ont ajouté : "Nous avons également donné une certitude pluriannuelle aux autorités locales, en indiquant les dépenses pour les deux prochaines années afin de permettre aux conseils de planifier en toute confiance."