Les dockers de la côte ouest et les expéditeurs parviennent à un accord contractuel

L'International Longshore and Warehouse Union a conclu un accord provisoire pour un nouveau contrat de six ans avec la Pacific Maritime Association, un groupe commercial de transporteurs de marchandises et d'exploitants de terminaux. Ses membres comprennent des géants mondiaux du transport maritime tels que Maersk et Evergreen Marine.

L'accord devra être ratifié par la PMA et les membres du syndicat et affecterait 22 000 dockers dans 29 ports, de l'État de Washington à la Californie.

Les détails de l'accord n'ont pas été divulgués.

« Nous sommes heureux d'avoir trouvé un accord qui reconnaît les efforts héroïques et les sacrifices personnels de la main-d'œuvre de l'ILWU pour maintenir nos ports en activité », ont déclaré James McKenna, président de la PMA, et Willie Adams, président de l'ILWU, dans une déclaration commune. « Nous sommes également heureux de pouvoir nous concentrer pleinement sur le fonctionnement des ports de la côte ouest. »

Les dockers sont sans contrat depuis le 1er juillet.

Les ports de la côte ouest gèrent environ 40 % des importations américaines et leur bon fonctionnement est si important que le président Joe Biden est même intervenu l'année dernière et a rencontré les deux parties à Los Angeles.

Un lock-out en 2002 et une grève de huit jours en 2015 ont coûté des milliards de dollars à l'économie américaine et ont contraint les administrations des présidents George W. Bush et Barack Obama à intervenir.

Les ports n'ont pas été complètement fermés cette fois, mais plusieurs pénuries temporaires de main-d'œuvre au cours des dernières semaines ont perturbé, voire fermé, certains terminaux en Californie et dans l'État de Washington.

Après le début de la pandémie de COVID-19 en 2020, le trafic de marchandises vers les ports a considérablement chuté. Mais ensuite, il s'est rétabli. Une demande croissante a entraîné des embouteillages dans les ports jumeaux de Los Angeles et de Long Beach, le complexe portuaire le plus fréquenté du pays.

Le syndicat réclamait des salaires plus élevés, soutenant qu'il méritait une plus grande part des bénéfices record réalisés par les transporteurs et les exploitants de terminaux pendant la pandémie.

« Les travailleurs de l'ILWU ont risqué et perdu leur vie pendant la pandémie pour s'assurer que les étagères des épiceries étaient approvisionnées, que des équipements de protection individuelle (EPI) étaient disponibles, que des fournitures médicales essentielles arrivaient dans nos hôpitaux et que des volumes record de biens de consommation continuaient d'atteindre les portes des consommateurs américains », a déclaré un communiqué de l'ILWU le 2 juin.

Dans sa déclaration, Biden a félicité les travailleurs portuaires, « qui ont fait preuve d'un héroïsme tout au long de la pandémie et des innombrables défis qu'elle a posés, et qui obtiendront enfin la rémunération, les avantages et la qualité de vie qu'ils méritent ».
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