Les économistes avertissent : l'inflation persistante au Royaume-Uni pourrait entraîner des taux d'intérêt de 7 %.

La Banque d'Angleterre pourrait être amenée à augmenter les taux d'intérêt jusqu'à 7% pour lutter contre une inflation persistante, ont averti les économistes, craignant que le coût élevé des emprunts ne plonge l'économie dans une récession.

Face à la pression croissante exercée sur les ménages en raison de la hausse des coûts des prêts hypothécaires, la banque d'investissement américaine JP Morgan a déclaré qu'il existait un risque que les pressions inflationnistes persistantes ne conduisent la banque centrale à augmenter les taux d'intérêt plus que prévu.

Cela intervient alors que les prêteurs hypothécaires ont augmenté les taux et retiré des offres plus avantageuses après que la Banque ait relevé les taux d'intérêt d'un demi-point à 5% le mois dernier, le Royaume-Uni ayant du mal à faire baisser le taux d'inflation le plus élevé du G7.

Les marchés financiers s'attendent à ce que la Banque augmente son taux de base à plus de 6% avant Noël. JP Morgan a déclaré que sa prévision centrale était que les taux culmineraient à un niveau inférieur à 5,75% d'ici novembre, mais a averti que les taux pourraient augmenter, atteignant éventuellement 7% dans "certains scénarios".

La banque américaine a déclaré qu'il y avait des risques accrus d'un "atterrissage brutal" pour l'économie britannique l'année prochaine, en raison de l'impact de la hausse des coûts d'emprunt sur la confiance des entreprises et de la hausse du chômage.

La perspective d'une récession orchestrée par la Banque pour lutter contre une inflation persistante survient alors que les chiffres suggèrent que l'économie britannique a connu une performance plus solide que prévu ces derniers mois.

Selon le dernier bilan mensuel de S&P Global et de l'Institut des achats et de la gestion des approvisionnements, les entreprises ont signalé une reprise soutenue du secteur des services au Royaume-Uni en juin, avec une création d'emplois atteignant un pic de neuf mois.

Les économistes ont suggéré que la force du marché de l'emploi au Royaume-Uni contribue à la pression inflationniste, après que les chiffres aient montré une croissance annuelle des salaires moyens parmi les plus élevés depuis deux décennies en avril, avec des postes vacants proches des niveaux records. Cependant, d'autres économistes mettent en garde contre le fait que les entreprises qui reconstruisent leurs marges bénéficiaires après le choc des prix de l'énergie de l'année dernière contribuent également à la persistance de l'inflation élevée.

L'ancien vice-gouverneur de la Banque d'Angleterre, Charlie Bean, a déclaré que la banque centrale avait été "trop lente à réagir" aux risques d'inflation en 2021 avant sa première hausse des taux d'intérêt. La Banque a commencé à augmenter les taux d'intérêt en décembre 2021, passant de 0,1%, après avoir abaissé les coûts d'emprunt au niveau le plus bas de l'histoire pour soutenir l'économie pendant la pandémie de Covid-19.

"Ils ont certainement été lents à prendre conscience de la nécessité de réduire les mesures de relance", a-t-il déclaré devant les députés de la commission du Trésor de la Chambre des communes mercredi.

Bean a déclaré qu'il restait du chemin à parcourir avant que les pressions inflationnistes sur le marché du travail ne s'atténuent, les employeurs augmentant les salaires pour attirer le personnel et les travailleurs réclamant des augmentations plus importantes pour compenser l'inflation élevée.

"Ce n'est pas nécessairement un processus explosif, mais cela peut prendre beaucoup de temps pour disparaître", a-t-il déclaré.