Les sentiments anti-immigrants de l'Afrique du Sud entravent les réformes politiques

Le ministre sud-africain de l'intérieur, Aaron Motsoaledi, a récemment a perdu un procès dont tout le monde aurait pu prévoir qu'elle était ingagnable. Il s'attendait probablement à la perdre aussi. Il l'a perdue pour des raisons humanitaires et techniques. Elle l'empêche de mettre fin à la concession accordée par le gouvernement sud-africain aux réfugiés du Zimbabwe voisin il y a près de quinze ans.n

En avril 2009, l'Afrique du Sud a offert un abri légal aux Zimbabwéens touchés par les crises économiques et politiques dans leur pays, de l'autre côté du fleuve Limpopo. Les Projet de dispense pour le Zimbabwe était la première forme de politique d'accueil temporaire des réfugiés zimbabwéens. Il est devenu le permis spécial zimbabwéen en 2014 et, depuis 2017, il est connu sous le nom de "Zimbabwean Special Permit" (permis spécial zimbabwéen). Permis d'exemption du Zimbabwe. Les Zimbabwéens arrivés pendant la période de crise de 2008-09 bénéficiaient de toutes les libertés, mais n'avaient aucun droit à la citoyenneté, même pour leurs enfants, aussi longtemps que les permis le permettaient.

En 2021, le ministère de l'intérieur a décidé de mettre fin à la dispense spéciale après une période de grâce allant jusqu'à la fin de 2022 pour permettre aux Zimbabwéens de régulariser leur situation. Certains devraient être en mesure d'obtenir des droits de résidence et de travail en fonction de leurs compétences et de leurs professions, et d'autres devraient retourner au Zimbabwe. Le nombre de personnes affectées par cette décision est estimé à environ 178 000 personnes ayant conservé leur permis ZE. Les enfants nés en Afrique du Sud devaient et pouvaient obtenir la nationalité zimbabwéenne et n'étaient pas autorisés à obtenir la nationalité sud-africaine.n

178 000 est un chiffre relativement faible par rapport au nombre total d'immigrants en Afrique du Sud, estimé à 3,96 millions par Stats SA.

La plupart des Zimbabwéens enregistrés sont instruits et qualifiés. La plupart d'entre eux vivent en Afrique du Sud depuis 15 ans. Pourquoi ne pas simplement régulariser tous les Zimbabwéens respectueux de la loi qui vivent sous le régime du permis ?n

Ailleurs en Afrique et au dans le monde de plus en plus de migrants en situation irrégulière ont été régularisés. En Afrique du Sud, Les réfugiés mozambicains ont été régularisés après la fin de la guerre civile mozambicaine. Mais les réfugiés actuels sentiment anti-migrants en Afrique du Sud rendait une telle démarche difficile pour le ministre de l'intérieur. C'est pourquoi il s'est opposé à une action en justice qu'il savait pertinemment qu'il perdrait.n

J'ai étudié la politique migratoire sur le continent, notamment l'adoption par l'Union africaine d'un protocole sur la libre circulation des personnes en 2018, qui a été approuvé par le Conseil de l'Europe. J'ai soutenu pourrait faciliter la croissance économique et l'intégration commerciale.n

La politique migratoire de l'Afrique du Sud semble en constante évolution. La plupart des livre blanc sur la politique d'immigration adopté par le cabinet en 2017 n'a jamais été mis en œuvre. Les documents de politique générale et un modification de la loi sur la migration de la main-d'œuvre publié il y a un an et demi sont toujours dans les limbes. Le nouveau livre blanc sur l'immigration qui avait été promis n'a pas encore été publié. Certaines des propositions auraient pu simplifier les règles d'immigration, comme la proposition de remplacer la liste des compétences critiques par un système de points, tandis que d'autres, comme le système de quotas proposé dans le projet de loi, auraient ajouté des complexités supplémentaires.n

Les réformes seront-elles mises en œuvre avant les élections générales de 2024 ? Probablement pas. C'est là le problème fondamental. La politique d'immigration est tellement politisée que le gouvernement semble avoir peur de bouger. Notre programme de recherche vise à montrer comment l'Afrique du Sud pourrait tirer des leçons positives d'autres pays africains et d'ailleurs en matière de réforme des migrations.n

Hostilité à l'égard de la migration

Alors que les politiciens expriment souvent des sentiments hostiles à l'immigration et aux migrants, les politiques raisonnables en pratique et sur la table sont camouflées et se faufilent occasionnellement. Un exemple en est le permis de travail pour les entreprises. Une autre raison est l'augmentation du nombre de pays africains bénéficiant d'un accès sans visa à l'Afrique du Sud. L'accès aux employés qualifiés dont nous avons besoin au-delà de nos frontières est simplifié. Les réformes seront cachées derrière un voile d'hostilité à l'égard des étrangers.n

Cette situation n'est pas propre à l'Afrique du Sud. Au Royaume-Uni, alors que le gouvernement menace d'expulser les immigrés clandestins vers le Rwanda et mise sur "l'arrêt des bateaux" pour satisfaire sa base politique, "l'immigration à long terme ... a atteint 1,2 million pour l'année se terminant en décembre 2022, soit 221 000 de plus que l'année précédente".n

De même, Georgia Meloni, qui a été élue Premier ministre de l'Italie au moins en partie pour ses opinions anti-immigration, a mis de côté des permis de travail pour 425 000 migrants non européens afin qu'ils puissent immigrer en Italie jusqu'en 2025. Laura Boldrini, du Parti démocrate de centre-gauche, a déclaré que les quotas élevés étaient une capitulation etn

une dose amère de réalité pour ceux qui ont construit leur carrière politique en diabolisant l'immigration comme une menace pour la sécurité nationale.

Un manuel sur les migrations nous met en garde, lorsqu'il s'agit de politiques migratoires, "de ne pas assimiler la rhétorique politique à la pratique politique". Il n'est pas surprenant que dans de nombreux pays, les politiques migratoires semblent confuses ou incompréhensibles. La réforme des politiques migratoires semble insaisissable dans un tel contexte d'opacité.n

Pourtant, le développement économique efficace de l'Afrique dépend de l'intégration économique. La plupart des pays sont assez petits, surtout sur le plan économique, et une intégration efficace implique la circulation des personnes à travers les frontières sans entraves excessives.n

Tous les gouvernements africains, même ceux des pays les plus riches, n'ont pas été aussi hésitants que l'Afrique du Sud à réformer les politiques migratoires. Les membres de la Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE) et de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao) ont fait plus de progrès que les régions situées aux extrémités sud et nord du continent. Les pays d'Afrique peuvent tirer des enseignements non seulement des expériences de l'UE ou de l'Amérique du Sud, mais aussi de celles d'autres pays et régions d'Afrique.n

Le Institut du Nouveau Sud organise le Réforme de la gouvernance des migrations en Afrique ou MIGRA. La raison d'être et le cadre du projet MIGRA sont exposés dans le document suivant notre nouveau document de travail.n

Nous étudions les politiques et pratiques migratoires dans quatre pays africains, l'Afrique du Sud, le Mozambique, le Kenya et le Nigeria, et dans quatre organisations régionales, SADC, le CCE, Cedeao et l'Union africaine. Nous pensons que les pays et les régions d'Afrique peuvent apprendre autant les uns des autres que des expériences menées ailleurs. Des articles sur ces huit cas seront publiés au cours de l'année prochaine, au fur et à mesure de leur achèvement, et nous préparerons également d'autres formes de médias pour engager le dialogue avec le grand public et les décideurs politiques.n

Le travail que nous avons déjà accompli nous montre des exemples passionnants de réforme sur le continent africain. En Afrique de l'Est et de l'Ouest, il existe de nombreuses façons d'autoriser l'accès des migrants transfrontaliers pour des périodes et des raisons différentes. Même en Afrique australe, la récente entre la Namibie et le Botswana sur les déplacements L'accord entre la Namibie et le Botswana sur le franchissement de leur frontière commune par les citoyens des deux pays munis de leurs seuls documents d'identité montre que des progrès sont possibles. Les voyages sans visa se multiplient en Afrique, comme le montre le récent accord bilatéral entre l'Afrique du Sud et le Kenya. Les exemples ne manquent pas.n

Notre projet naît autant de l'optimisme suscité par les récents développements en matière de gouvernance migratoire sur le continent africain que de la frustration et de la confusion qui règnent dans de nombreux endroits à propos des politiques migratoires. Peut-être apportera-t-il une petite contribution à l'amélioration de la pratique et peut-être même de la rhétorique politique. Et peut-être le cabinet sud-africain décidera-t-il d'accorder aux détenteurs de permis d'exemption zimbabwéens et à leurs enfants un permis d'entrée dans l'Union européenne. le même type d'amnistie que celle qui a été offerte à 220 000 réfugiés mozambicains en décembre 1996.

Alan HirschChercheur au New South Institute, professeur émérite à la Nelson Mandela School of Public Governance, Université du Cap

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article article original.