L'UE menace de démanteler l'activité publicitaire de 200 milliards de dollars de Google

Google pourrait être contraint de vendre une partie de son activité publicitaire, d'une valeur de 224,5 milliards de dollars, après que la Commission européenne a estimé que le géant technologique avait abusé de sa position dominante dans le secteur.

Le moteur de recherche a été accusé d'avoir agi de manière à évincer ses rivaux et à lui permettre de facturer des frais élevés pour ses services.

La Commission a conclu qu'une vente forcée d'une partie de ses activités publicitaires pourrait être nécessaire pour rétablir la concurrence, après avoir constaté que Google avait abusé de sa position pendant près d'une décennie.

Bruxelles a affirmé que Google avait intentionnellement faussé le marché et a averti qu'il serait "inefficace" d'exiger de l'entreprise qu'elle modifie son comportement plutôt que de vendre une partie de ses activités. Elle a toutefois précisé que ses conclusions étaient préliminaires à ce stade.

Dan Taylor, vice-président de Google chargé de la publicité, a déclaré : "Google reste déterminé à créer de la valeur pour ses partenaires éditeurs et annonceurs dans ce secteur hautement concurrentiel. L'enquête de la Commission porte sur un aspect limité de notre activité publicitaire et n'est pas nouvelle. Nous ne sommes pas d'accord avec le point de vue de la Commission européenne et nous y répondrons en conséquence.

Jusqu'à présent, les régulateurs européens n'ont pas envisagé de démanteler Google, mais lui ont infligé des milliards d'euros d'amendes pour violation de la législation antitrust. Mais les efforts déployés au niveau mondial pour réglementer les géants de la technologie ont commencé à s'accélérer.

L'autorité britannique de surveillance de la concurrence envisage également de prendre des mesures pour lutter contre la domination de Google et de Facebook dans le secteur de la publicité en ligne. La nouvelle unité des marchés numériques de la Competition and Markets Authority a été créée pour empêcher les grandes entreprises technologiques de la Silicon Valley d'abuser de leur pouvoir de marché.

Les recherches de l'autorité de régulation ont révélé que Google contrôlait plus de 90 % des revenus publicitaires générés par les recherches sur Internet au Royaume-Uni en 2019. Son étude sur la publicité en ligne a également révélé que Google extrayait jusqu'à 30 % de surplus de la part des annonceurs par rapport à son rival, Bing.

Le rapport de l'organisme de surveillance sur le pouvoir de marché de Google et de Facebook a révélé que le secteur de la publicité en ligne a coûté environ 14 milliards de livres sterling en 2019. Il a déclaré que la publicité ajoutait 500 livres sterling par ménage aux coûts des biens et des services et que ces prix étaient "probablement plus élevés qu'ils ne le seraient dans un marché plus concurrentiel".

Le rapport indique que : "Google et Facebook ont pu émerger, avec des ressources limitées, sur la base d'une bonne idée, en produisant des services nouveaux et innovants très appréciés des consommateurs. Cependant, ils sont aujourd'hui protégés par des avantages liés à la position de l'opérateur historique tellement forts et qui se renforcent d'eux-mêmes qu'il est beaucoup plus difficile pour les nouveaux entrants d'innover de la même manière".