Pat Sajak prendra sa retraite de «La Roue de la Fortune» l'année prochaine.

« Eh bien, le temps est venu », a déclaré Sajak lundi dans une déclaration à Bloomberg News. « J'ai décidé que notre 41e saison, qui commence en septembre, serait ma dernière. Cela a été un merveilleux voyage, et j'aurai plus à dire dans les mois à venir. Un grand merci à vous tous. »

La Roue de la Fortune est une émission incontournable sur les chaînes de télévision locales à travers le pays, se classant régulièrement parmi les émissions les plus regardées en dehors des heures de grande écoute. Au cours de la semaine du 28 mai, l'émission a attiré 7,72 millions de téléspectateurs, se classant deuxième après Jeopardy! parmi les émissions diffusées en syndication.

Sajak, 76 ans, a été engagé comme animateur en 1981 par le créateur de l'émission, Merv Griffin. Le propriétaire actuel du programme, Sony Group Corp., a reçu des demandes de candidats cherchant à le remplacer, mais n'a pas encore fait de choix.

« Pat a diverti des millions de téléspectateurs à travers l'Amérique pendant 40 années incroyables », a déclaré Suzanne Prete, vice-présidente exécutive des jeux télévisés chez Sony Pictures Television, dans une déclaration. « Nous sommes incroyablement reconnaissants et fiers d'avoir eu Pat comme animateur durant toutes ces années et nous sommes impatients de célébrer sa carrière exceptionnelle tout au long de la prochaine saison. »

Le studio a refusé de commenter les plans pour la co-animatrice de longue date, Vanna White, qui tourne les lettres pour les candidats depuis 1982. Sajak a accepté de servir de consultant pour l'émission pendant trois ans après sa dernière année d'animation, a déclaré Sony.

La Roue de la Fortune, une variante du jeu du pendu où les candidats essaient de deviner un terme ou une phrase après avoir fait tourner une roue qui détermine leur gain en argent, a été créée par Griffin en 1975. Elle a engendré des dérivés, tels que Celebrity Wheel of Fortune, et des marchandises, y compris l'une des machines à sous les plus populaires de l'histoire.

Sony souhaite gérer la transition mieux que pour Jeopardy!, une autre émission de jeu populaire.

Après la mort de l'animateur de longue date d'Jeopardy! Alex Trebek en 2020, le studio l'a remplacé par le producteur de l'émission, Mike Richards. Il a démissionné peu de temps après que le site web de Ringer ait signalé des commentaires sexistes qu'il avait faits dans un podcast quelques années plus tôt.