Philosophe : La nouvelle horloge du baseball est une erreur

Les décisions s'accumulent comme les branches d'un arbre, à mesure que les considérations tactiques et stratégiques se multiplient.

En tant que joueur, lorsque le moment est venu d'agir, vous devez le faire avant même d'atteindre le "t" de "penser", comme le disait un entraîneur que je connais.

C'est pourquoi j'ai du mal à me défaire de l'inquiétude que les dirigeants qui modifient sans cesse les règles dans le but d'accélérer le jeu le font moins en tant que gardiens fiables qu'en tant que spécialistes du marketing.

Sinon, pourquoi auraient-ils adopté le nouvelle règle de l'horloge des lancers?

À partir de cette saison dans la Major League Baseball, les lanceurs auront 15 secondes pour lancer lorsque les bases sont vides et 20 secondes lorsqu'il y a un coureur sur la base. Les batteurs doivent être dans le rectangle, en regardant le lanceur, lorsqu'il reste huit secondes au chronomètre. Les contrevenants seront sanctionnés par des balles ou des strikes automatiques. Il y a nouvelles limites de temps pour les délibérations des managers sur l'opportunité de contester les appels sur le terrain.

Mais pour moi, l'idée qu'il faut accélérer les choses parce qu'on peut avoir l'impression - ou donner l'impression aux clients potentiels - que rien ne se passe est soit une capitulation éhontée, soit une remarquable preuve d'ignorance.

Pendant ces prétendus espaces vides d'inaction, le drame du jeu se déroule en réalité sous vos yeux. Comme je l'explique dans mon livre "Le baseball infiniIl suffit de savoir ce que l'on cherche.

Mieux voir le jeu

Chaque apparition à la plaque - c'est échange volontaire et rusé entre le batteur et le lanceur - se déroule au centre de l'attention de tous les joueurs et spectateurs.

Les frappeurs développent des moyens d'exceller - ou, devrais-je dire, de faire face - et, dans une certaine mesure, leur stratégie consiste à grappiller des secondes et des millisecondes pour rassembler leurs pensées, lire les signaux, s'installer dans la boîte en inspirant et en expirant.

Les lanceurs, pendant ce temps, s'efforcent de contrôler le rythme et de garder les frappeurs sur leurs gardes en dissimulant ce qui va suivre.

L'examen minutieux peut être vicieux. Les joueurs de baseball de 12 ans éclatent régulièrement en sanglots lorsqu'ils ont encore frappé ou échoué.

Les joueurs de baseball professionnels, tout comme leurs cadets, ont besoin de conseils tactiques et d'un soutien émotionnel. Le manager est à l'aise dans l'abri, entouré de consiglieri, et en contact permanent avec les entraîneurs sur la première et la troisième ligne de base, qui, de leur côté, parlent aux joueurs.

Ce n'est pas sorcier, bien sûr, mais il y a beaucoup à penser - faut-il prendre un lancer, ou faire un faux amorti, ou courir au contact, ou attendre, ou voler, ou sacrifier, et ainsi de suite, avec des réponses qui dépendent de la situation qui elle-même varie d'un lancer à l'autre. Les joueurs ont besoin de toute l'aide possible.

Le temps d'horloge n'est pas le seul temps. Les lancers, les apparitions sur la plaque, les retraits et les manches sont une autre façon de marquer le temps, de la même manière qu'au tennis, le temps est compté en jeux de service, en sets et en balles de match.

À mon avis, le problème du baseball n'est pas qu'il est trop lent. C'est qu'il est trop rapide. Il y a beaucoup d'action, c'est juste que les fans novices n'ont pas les yeux pour la voir.

C'est ce que le baseball devrait aider les téléspectateurs à faire : ralentir le jeu pour qu'ils puissent mieux le voir, ou plutôt, leur apprendre à mieux le voir.

Le baseball est l'occasion d'apprendre à voir, à remarquer les détails, à prêter attention et à découvrir les décisions qui influencent tout ce qui se passe sur le terrain. Les joueurs de champ changent de position, les batteurs ajustent leur position, les receveurs modifient la cible qu'ils fournissent, les coureurs raccourcissent ou prolongent leur avance.

Tout cela est porteur d'informations.

Le jeu ne s'affiche que si vous faites

Mais les dirigeants du baseball qui vendent le jeu, et qui sont prêts à le vendre, le font en rendant le jeu lui-même superflu. Le match typique de la MLB est noyé dans des lumières brillantes distrayantes, de la musique assourdissante, des jeux sur les lignes de touche et des cadeaux. Des caméras mobiles encouragent les fans à danser pour le public ou à embrasser la personne à côté d'eux.

S'amuser, c'est bien, et j'aime aussi l'atmosphère de carnaval. (Bien que si c'est un cirque que vous voulez, vous préférerez peut-être les Savannah Bananasune équipe de ligue mineure très populaire dont les joueurs portent des kilts et qui a adopté une règle selon laquelle un home run est considéré comme un out si un fan attrape la balle). Et je n'en veux pas aux entrepreneurs du baseball de gagner leur vie. Mais il n'est pas étonnant que le jeu semble ennuyeux à côté de tout cela. Le jeu n'apparaît que si vous le faites.

Le problème n'est pas le changement. Imaginez que le baseball n'ait jamais évolué par rapport à ses incarnations passées - l'ère de la balle morte où les home runs étaient rares, les ligues ségréguées et pas d'agence libre. Le baseball a réagi à la remarquable saison 1968, connue sous le nom de " saison de l'argent ".l'année du lanceuren abaissant le monticule du lanceur pour redonner l'avantage aux batteurs.

Le baseball, comme la loi - et comme la société elle-même - évolue.

En fait, il y a un autre aspect par lequel le baseball ressemble à la loi. Au baseball, les événements qui se déroulent sur le terrain importent moins que l'attribution des responsabilités et les jugements d'éloge - et de blâme.

Le vrai baseball se trouve dans le livre des scores, car c'est là que les hits sont triés des modèles d'action physiquement indiscernables qui comptent comme des choix du joueur de champ, ou des erreurs, ou des sacrifices. C'est là que les simples courses se distinguent des courses gagnées, et que les bases volées s'affirment comme des réalisations qui ne se résument pas à de simples coups d'éclat. indifférence défensive.

C'est pourquoi le comptage des points au baseball n'est jamais un simple enregistrement des événements, comme les marques de hachures sur le mur d'une prison marquant le passage du temps ; il s'agit toujours, au contraire, d'une réflexion sur la signification des événements, qui s'apparente donc davantage à un journal quotidien.

Et ce sont les problèmes du baseball - qui ne concernent pas seulement la question de savoir qui gagne, mais plutôt qui mérite d'être crédité ou blâmé pour cette chose rapide qui vient de se produire sur le terrain - qui définissent le jeu et préoccupent les joueurs, les entraîneurs et les fans.

C'est cet espace, qui ne se limite pas au terrain de jeu physique, qui définit finalement le passe-temps national et qui unit les joueurs et les supporters dans sa préservation et sa célébration.

Je comprends certainement que les jeux plus courts, comme les livres plus courts, ont un certain attrait. Ils sont moins exigeants et plus conviviaux. Et il ne fait aucun doute que les matchs de la MLB sont devenus beaucoup plus longs qu'auparavant.

Mais les dirigeants du baseball devraient éviter de ruiner le jeu pour le sauver.

Alva Noë est professeur de philosophie, Université de Californie, Berkeley.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire le article original.