Sous le grand vieil arbre de Mutare

Au cours des derniers jours doux et dorés avant que l'hiver ne resserre son étau sur nous à la fin du mois de juin, nous nous sommes rassemblés sous le grand vieil arbre de Mutare.n

Les montagnes s'élevaient devant nous, un ciel d'un bleu saisissant nous couvrait, et nous avons baissé la tête pour écouter les souvenirs du jeune homme qui nous avait quittés.

Une centaine de personnes étaient présentes, beaucoup d'entre nous ont pleuré, parfois nous avons ri, parfois nous avons applaudi. C'était l'un de ces moments où l'on ne veut pas que cela finisse, mais où l'on ne peut pas supporter d'entendre un mot de plus, où l'on ne peut pas supporter le déchirement. À la fin de la cérémonie, cinq femmes se sont dirigées vers l'avant.n

Les autres femmes se sont jointes à elles et nos larmes ont coulé à nouveau, en même temps que les leurs, des voix claires et obsédantes en hommage sincère, le seul son entre nous et les montagnes.n

Une situation que nous ne pouvons ignorer

Plus tard, un lecteur de longue date de ces colonnes est venu se présenter à moi. Nous nous sommes embrassés et avons échangé quelques mots sur la situation dans notre pays, une situation que nous ne pouvons pas ignorer, quelle que soit notre épaisseur de peau.n

Tout le monde est aujourd'hui sous le coup d'une inflation de 1 298 %, essayant de trouver un moyen de s'en sortir, de survivre.

"J'ai une chronique à faire cette semaine", ai-je dit. "Des idées ?"n

Il a regardé les gens autour de nous et a balancé son bras autour d'eux : "Ceci", a-t-il dit. "Cet incroyable esprit de communauté.n

Il avait raison, bien sûr, car c'est cette capacité à être là les uns pour les autres et à s'entraider qui fait de nous ce que nous sommes, indépendamment de la politique laide, des politiciens cupides et de leurs politiques punitives.n

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Sous l'arbre à saucissesn

Depuis une semaine, le visage du Zimbabwe est celui de l'absurde "tout sourire" dont se vantent les médias d'État.n

Voici ce qu'ils dans The Herald: "Les retraités ont retrouvé le sourire après avoir commencé à recevoir leur portion mensuelle de forex. [US dollars part of their pensions] alors que le gouvernement continue à protéger les retraités des difficultés économiques."n

Au Zimbabwe, un retraité percevant une pension de l'État reçoit environ 60 000 dollars zimbabwéens par mois, soit l'équivalent de 8 dollars américains dans la rue aujourd'hui.n

À cela s'ajoute la "part de change" dont se vantent les médias d'État, qui s'élève à environ 30 dollars par mois et qui vient d'être introduite par le gouvernement. De nombreuses banques prélèvent des "frais de transaction" de 5 dollars, de sorte que vous ne recevez en réalité que 25 dollars de votre pension.n

Vous devrez probablement utiliser environ 5 dollars pour vous rendre à la banque et les retirer, ce qui vous laissera un total de 28 dollars par mois, soit 93 cents par jour.

Pouvez-vous vivre avec cela ? C'est la question que notre gouvernement devrait poser, s'il l'ose, s'il s'en préoccupe. Pouvez-vous même acheter vos médicaments mensuels avec 28 dollars par mois ?n

Et c'est ce qu'ils appellent "amortir" les travailleurs retraités. Vraiment ? Mais attendez, venez avec moi sur le trottoir que j'ai emprunté cette semaine. Devant la caisse d'épargne, il devait y avoir environ 300 retraités qui attendaient d'entrer pour toucher leur pension.n

Il ne s'agit pas d'une aumône, mais de pensions auxquelles les individus et leurs employeurs ont cotisé, en dollars américains, pendant des décennies.

À 9 h 30, la caisse d'épargne n'a plus d'argent et tout le monde attend, attend et attend. Il n'y a pas d'autre endroit où s'asseoir que sur le sol. C'est trop douloureux à voir. Je me retrouve à faire des signes de tête sympathiques aux gens, la main sur le cœur en passant, regardant vers le bas, submergé par l'humilité et la honte.n

Où en sommes-nous arrivés lorsque les personnes qui ont donné leur vie professionnelle au service de ce pays en sont réduites à cela ?n

Le désastre total de l'inflation

Respirez profondément après avoir lu cela, puis essayez ceci : une inflation de près de 1 300 % n'est pas un "défi économique" - c'est un véritable désastre, quel que soit l'angle sous lequel on l'envisage. La moitié d'un sac de provisions que l'on peut sortir du supermarché d'une seule main coûte maintenant plus de 100 000 dollars zimbabwéens.n

Les produits de base disparaissent rapidement des rayons, les commerçants n'ayant pas les moyens de stocker des marchandises que le gouvernement leur demande de vendre à un prix inférieur à celui qu'ils ont payé.

Une bouteille d'huile de cuisson de deux litres coûtait 25 999,99 dollars zimbabwéens, un sac de farine de 2 kg coûtait 17 999,99 dollars zimbabwéens, et le sucre a tout simplement disparu. La semaine dernière, il y avait six étagères de farine, hier il ne restait plus que deux sacs de 2 kg, les autres ayant été remplacés par des flocons de maïs importés.n

Alors que je rentrais chez moi en laissant les montagnes derrière moi, l'herbe était haute et dorée, les jeunes coupaient et vendaient du chaume au bord des routes et les femmes fabriquaient des balais d'herbe.n

Les voix des femmes chantant dans les montagnes sont restées dans ma tête et je sais que ce soir, je guetterai les étoiles filantes, à la recherche de réconfort, de compréhension et d'espoir pour notre Zimbabwe.n

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