Wilko suspend les livraisons à domicile pendant que le sauvetage de l'entreprise se poursuit

Le détaillant à bas prix en difficulté, Wilko, a arrêté de proposer des livraisons à domicile pour les commandes sur son site Web alors qu'il tient des pourparlers de dernière minute sur un accord de sauvetage potentiel.

La chaîne de vente au détail de produits ménagers et de jardin, qui compte environ 400 magasins, a averti la semaine dernière qu'elle était au bord de l'effondrement, avec plus de 12 000 emplois en danger.

Wilko et son conseiller PricewaterhouseCoopers ont jusqu'à lundi pour trouver de nouveaux financements après avoir déposé une mesure légale les protégeant des créanciers pendant 10 jours jeudi dernier.

Les parties qui ont exprimé leur intérêt pour un sauvetage incluent Gordon Brothers, qui possède Laura Ashley, Hilco, qui possède Homebase, et Alteri, le propriétaire de Bensons for Beds, mais il y avait peu d'enthousiasme pour une offre de sauvetage.

Des sources proches des pourparlers ont déclaré qu'il semble improbable qu'un accord puisse être conclu sans que l'entreprise fasse appel à des administrateurs, et une telle démarche pourrait être annoncée d'ici la fin de cette semaine. Un informateur a déclaré : "Nous nous préparons au pire".

Si Wilko fait faillite, il s'agirait de la plus grande entreprise de vente au détail à le faire depuis la chaîne de supérettes McColl's il y a un peu plus d'un an, qui a ensuite été sauvée par la chaîne de supermarchés Morrisons.

Fondé en 1930 lorsque JK Wilkinson a ouvert son premier magasin à Leicester, Wilko a comblé de nombreux vides sur les grandes artères laissés par l'effondrement de Woolworths fin 2008, mais a connu des difficultés dans le contexte économique difficile.

L'année dernière, elle a emprunté 40 millions de livres sterling auprès du spécialiste de la restructuration Hilco, a supprimé des emplois, a remanié son équipe dirigeante et a vendu un centre de distribution alors qu'elle était confrontée à une pression financière après avoir subi des pertes.

Les ventes ont chuté car le détaillant a dû laisser des vides sur les étagères après avoir rencontré des difficultés pour payer ses fournisseurs. Pendant ce temps, au moins un assureur-crédit a retiré sa couverture commerciale, incitant certains fournisseurs de stocks à suspendre les livraisons.

Malgré ses problèmes, les propriétaires de Wilko, dirigés par la famille Wilkinson, ont touché 3 millions de livres sterling de dividendes au cours des 12 mois se terminant en février 2022.

Dans des comptes déposés auprès du registre du commerce l'année dernière, les auditeurs du groupe ont averti qu'il disposait de "financements insuffisants" pour résister à une "baisse sévère mais plausible de l'activité commerciale".